Tommy Taylor – Số phận nghiệt ngã của tiền đạo tài hoa

Lịch sử bóng đá đã chứng kiến nhiều thảm họa hàng không nhưng có lẽ, không thảm kịch nào được nhớ đến nhiều như sự kiện diễn ra ở Munich năm 1958, dù đó là vụ AC Torino năm 1949, Zambia năm 1993, The Strongest (Bolivia) năm 1969, Pakhtakor Tashkent (Uzbekistan) năm 1979, Alianza Peru năm 1987 và gần đây là Chapecoense của Brazil năm 2016. Điều đáng tiếc nhất là thảm họa đã cướp hết gần một đội bóng tài năng. Ngày 6 tháng 2 năm 2018 đánh dấu 60 năm thảm họa Munich, một chương tồi tệ nhất trong lịch sử của Manchester United sau khi chiếc máy bay chở đội bóng gặp nạn và khiến 23 người chết, trong đó có nhiều thành viên của đội hình danh tiếng “Busby Babes” – Những đứa trẻ của Busby. Trong đó có cả chân sút hàng đầu của Cup C1 – Tommy Taylor.

1. Sự nghiệp qua những con số

Cá nhân

• Football League 100 Legends: 1998

Manchester United

• Giải hạng nhất: 1955-56, 1956-57
• FA Charity: 1956, 1957

2. Tiểu sử

Thomas Taylor sinh ngày 29 tháng 1 năm 1932 – mất ngày 6 tháng 2 năm 1958. Ông là một cầu thủ bóng đá người Anh, người được biết đến với khả năng không chiến. Ông cũng là một trong tám cầu thủ Manchester United đã thiệt mạng trong thảm họa hàng không ở Munich vào năm 1958.

3. Sự nghiệp CLB

• Sự nghiệp sớm

Taylor rời trường học vào năm 1947 ở tuổi 15 và bắt đầu sự nghiệp của mình khi chơi cho một đội bóng khai thác than địa phương tại xưởng sản xuất than đá nơi ông làm việc. Hai năm sau, ông chính thức ký hợp đồng với Barnsley và có trận ra mắt đầu tiên khi mới 18 tuổi vào ngày 7 tháng 10 năm 1950, trong chiến thắng 3-1 trên sân nhà trước Grimsby Town. Trong trận đấu tiếp theo, vào ngày 4 tháng 11 năm 1950, ông đã ghi một cú hat-trick đem về chiến thắng 7-0 trước kình địch Queens Park Rangers. Tổng cộng, Taylor ghi được 7 bàn thắng trong 12 lần ra sân trong mùa giải 1950-51.

• Manchester United

Sau khi ghi 28 bàn sau 46 trận cho Barnsley, Taylor được chuyển đến đương kim vô địch giải hạng Nhất Manchester United vào tháng 3 năm 1953 với mức phí là 29.999 bảng. Matt Busby không muốn tạo gánh nặng cho Taylor, một chàng trai trẻ mới chỉ 21 tuổi với trị giá bản hợp đồng là 300.000 bảng. Vì vậy Busby đã lấy tờ 1 bảng từ ví và đưa cho người phụ nữ phục vụ trà trong cuộc đàm phán. Vào thời điểm đó, Taylor là một trong những cầu thủ đắt giá nhất của bóng đá Anh và cũng là đối tượng quan tâm của các CLB Sheffield Wednesday, Derby County và Wolverhampton Wanderers.

Ông đã có một khởi đầu tuyệt vời khi nhanh chóng ghi hai bàn trong trận ra mắt. Vào cuối mùa giải 1952-53, Taylor đã ghi được 7 bàn thắng trong 11 trận đầu tiên cho United. Ông đóng một vai trò quan trọng trong việc M.U giành chức vô địch Giải hạng nhất 1955-56 và 1956-57 và ghi bàn trong trận Chung kết FA Cup 1957 trước Aston Villa. Không chỉ vậy, ông cũng giúp đội bóng lọt vào bán kết Cúp C1 châu Âu mùa giải 1956-57, và đây cũng là CLB đầu tiên của Liên đoàn bóng đá tham gia cuộc thi cấp CLB hàng đầu châu Âu.

4. Sự nghiệp quốc tế

Vào thời điểm sự nghiệp của ông nổi lên, nhiều người coi Taylor là sự thay thế hoàn hảo cho Nat Lofthouse ở đội tuyển Anh. Tổng cộng, ông ra sân 19 lần và ghi được 16 bàn thắng. Lần khoác áo đầu tiên của ông diễn ra vào ngày 17 tháng 5 năm 1953 và một tuần sau, ông nhanh chóng có pha lập công đầu tiên trong chiến thắng 2-1 trước đối thủ tuyển Chile. Taylor cũng lập được hai cú hat-trick cho đội tuyển Anh, lần đầu tiên là trong trận thắng 5-2 gặp Đan Mạch vào ngày 5 tháng 12 năm 1956, và lần thứ hai trong trận đấu với tỷ số chung cuộc 5-1 trước Cộng hòa Ireland vào ngày 8 tháng 5 năm 1957. Lần xuất hiện cuối cùng của ông cho đội tuyển Anh là vào ngày 27 tháng 11 năm 1957 gặp kình địch Pháp, trong trận đấu đó ông xuất sắc ghi hai bàn để ấn định chiến thắng chung cuộc 4-0.

Chỉ đáng tiếc cho một đóa hoa nở muộn này, Taylor đã qua đời trong thảm họa hàng không ở Munich, ở tuổi 26, vào ngày 6 tháng 2 năm 1958.

5. Lời kết

Taylor chính là đóa hoa nở muộn thành Manchester, là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại. Trong số cũng tiền đạo xuất sắc nhất, có thể ông vẫn chưa thể hiện hết khả năng của mình. Dù sao đi chăng nữa thì Taylor vẫn là một người đến từ vùng đất Yorkshire điển hình, khôi hài và là một cầu thủ luôn đặt lợi ích tập thể lên hàng đầu, luôn dốc sức cống hiến hết mình cho đội bóng Old Trafford.