Steve Coppell – Cử nhân kinh tế của Quỷ đỏ

Bóng đá là môn thể thao phổ biến nhất thế giới với khoảng 3,5 tỉ người yêu thích trên khắp hành tinh và đó là lí do các cầu thủ ngôi sao luôn được quan tâm theo dõi. Thông thường, các cầu thủ thường không được đánh giá cao về trình độ học vấn. Ngoài sân cỏ, họ thường quan tâm đến việc tậu những căn nhà xa hoa hơn là đạt được tấm bằng đại học. Vậy nhưng, một nhân vật quen thuộc của các fan hâm mộ đội tuyển Anh – Steve Coppell, từng là cầu thủ chạy cánh nổi tiếng nhất trong 9 năm thi đấu cho Manchester United, nơi mà ông đã lập kỉ lục câu lạc bộ về số lần ra sân liên tiếp. Trước khi kí hợp đồng với Manchester United, Coppell đã theo học cử nhân kinh tế tại đại học Liverpool và ông chỉ đồng ý thi đấu cho MU với điều kiện phải để ông hoàn thành khóa học.

1. Sự nghiệp qua những con số

Manchester United

• Cúp FA: 1976-77
• FA Charity Shield: 1977

2. Tiểu sử

Stephen James Coppell sinh ngày 9 tháng 7 năm 1956. Ông là một cựu cầu thủ và huấn luyện viên bóng đá người Anh. Khi còn là cầu thủ, ông thường chơi ở vị trí chạy cánh phải. Sau khi bị chấn thương đầu gối, Coppell đã kết thúc sự nghiệp thi đấu và chuyển sang làm HLV bóng đá. 

3. Sự nghiệp CLB

• Sự nghiệp sớm

Năm 18 tuổi, Coppell theo học tại trường trung học Quarry Bank ở Nam Liverpool. Ông là một cầu thủ nhanh nhẹn, nhạy bén nhưng bất chấp sự chú ý từ một số CLB lớn, ông đã chọn gia nhập đội bóng Tranmere Rovers ở giải hạng thấp vì muốn lấy bằng lịch sử kinh tế tại Đại học Liverpool.

• Manchester United

Đến năm 1974, Coppell chơi cho Tranmere. Nhưng vào năm 1975, cuộc đời của ông đã thay đổi khi Manchester United đưa ra lời đề nghị trị giá 60.000 bảng để đưa ông đến Old Trafford. Ngay sau đó, ông có trân ra mắt đầu tiên trong chiến thắng 4-0 trước Cardiff City vào ngày 1 tháng 3 năm 1975. Kết thúc mùa giải, Coppell đã khoác áo thi đấu 10 trận với một bàn thắng.

Mùa giải tiếp theo, Coppell ra sân 39 lần và ghi được 10 bàn thắng, một trong số đó là vào lưới The Kop ở sân Anfield. Năm 1977, Manchester United thất bại ở Liên đoàn nhưng lại lọt vào trận chung kết FA Cup để đối đầu với Liverpool, đội đang theo đuổi “cú ăn ba” chức vô địch Hạng nhất Anh, Cúp FA và Cúp châu Âu. Chung cuộc Manchester United đã xuất sắc giành chiến thắng với tỷ số 2-1.

Tưởng chừng tương lai đang vô cùng rộng mở thì bi kịch đã ập đến với Coppell khi ông đang chơi cho đội tuyển Anh ở vòng loại quan trọng của FIFA World Cup 1982 với Hungary. Coppell là nạn nhân của một pha vào bóng ác ý từ József Tóth khiến đầu gối của ông bị chấn thương nặng. Sau khi phẫu thuật, ông tiếp tục thi đấu 36 trận trong mùa giải 1981-82 và 29 lần trong mùa giải tiếp theo.

Coppell đủ thể lực để chơi trận chung kết Cúp Liên đoàn năm 1983. Nhưng khi Manchester United tiến tới trận chung kết FA Cup thì đầu gối của ông lại bị gãy và buộc ông phải dừng thi đấu trận chung kết với Brighton & Hove Albion. Điều đang buồn hơn cả là sau đó, Coppell đã tuyên bố từ giã cuộc chơi vào tháng 10 năm 1983, ở tuổi 28. Sự nghiệp ở Manchester United của ông kết thúc với 373 lần ra sân và 70 bàn thắng.

4. Sự nghiệp quốc tế

Vào năm 1977, Coppell được triệu tập lần đầu tiên lên ĐTQG Anh để tham dự cho trận đấu cuối cùng tại FIFA World Cup 1978 gặp Ý trên sân Wembley. Coppell đã chơi trong trận thắng 2-0 nhưng Anh cuối cùng vẫn không đủ điều kiện tham dự vòng chung kết. Coppell thi đấu thêm một số trận giao hữu từ năm 1978 và ghi bàn thắng duy nhất trong chiến thắng trước Scotland tại Hampden Park.

Coppell vẫn giữ vị trí ổn định trong đội hình “Tam sư” khi liên tiếp ghi bàn vào lưới Tiệp Khắc và Bắc Ireland. Khi đang chơi cho đội tuyển Anh ở vòng loại quan trọng của FIFA World Cup 1982 với Hungary, Coppell đã bị chấn thương đầu gối. Ông đã điều trị chấn thương và trở lại chơi cả ba trận vòng bảng của đội tuyển Anh và trận hòa không bàn thắng trước Tây Đức. Ông cũng có thêm 2 lần ra sân cho đội tuyển Anh sau khi World Cup kết thúc, ghi bàn ấn định chiến thắng với tỷ số cách biệt 9-0 trước đội tuyển Luxembourg.

5. Lời kết

Steve Coppell, nỗi kinh hoàng cho bất cứ hàng phòng ngự nào ở Anh. Ông cùng M.U giành được cúp FA vào năm 1977 khi đánh bại Liverpool ở Wembley. Lần đầu tiên khoác áo tuyển Anh của Coppell là chiến thắng trước Ý tại Wembley tại vòng loại World Cup 1978. Qua mọi thời kỳ, chiếc áo số 7 của Manchester United có những chủ nhân khác nhau nhưng tất cả đều có chung một điểm: nó luôn là một vinh dự cho bất kỳ cầu thủ nào khoác lên khi đặt chân đến M.U. Đồng thời, nó cũng là trách nhiệm nặng nề cho bất kỳ cầu thủ nhận lấy. Chiếc áo số 7 đã dệt nên huyền thoại ở Old Trafford như Goerge Best, Johnny Berry, Bryan Robson, Willie Morgan… những người đã đóng góp những thành công rực rỡ cho M.U. Và đặc biệt là Steve Coppell.