Preben Elkjær – Huyền thoại của Verona

Là một trong những danh thủ xuất sắc nhất thập niên 1980, ông đã về thứ hai trong cuộc đua giành Quả bóng vàng châu Âu năm 1985 sau khi đứng thứ ba ở năm trước đó và đứng hạng tư vào năm 1986. Ở Verona, ông được coi là huyền thoại của CLB, một cầu thủ được người hâm mộ biết tới với biệt danh là “Il sindaco”. Đặc biệt với khả năng ghi bàn, ông chính là một trong những cầu thủ bóng đá nổi tiếng và cá tính nhất ở Đan Mạch. Không ai khác, đó chính là Preben Elkjær.

1. Sự nghiệp qua những con số

Cá nhân

• Cầu thủ xuất sắc nhất Đan Mạch: 1984
• Quả bóng vàng châu Âu: Hạng ba năm 1984, Hạng hai năm 1985
• Onze d’Or: Hạng ba năm 1984, Hạng hai năm 1985
• Quả bóng Đồng FIFA World Cup: 1986
• Đội hình toàn sao FIFA World Cup: 1986
• Đại sảnh danh vọng bóng đá Đan Mạch
• Những cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất thế kỷ 20: Top 100 cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất mọi thời đại

FC Köln

• Bundesliga: 1977-78
• Cúp bóng đá Đức: 1976-77, 1977-78

Verona

• Serie A: 1984-85

2. Tiểu sử

Preben Elkjær sinh ngày 11 tháng 9 năm 1957. Ông là cựu danh thủ bóng đá chuyên nghiệp người Đan Mạch chơi ở vị trí tiền đạo. Một trong số các CLB ông đã thi đấu là Hellas Verona của Ý, Preben Elkjær đã giúp đội bóng đạt được danh hiệu lớn duy nhất trong lịch sử cho đến hiện tại, đó là vô địch Serie A 1985. Ngoài ra, ông đã có tổng cộng gần 40 bàn thắng cho ĐTQG Đan Mạch trong 11 năm thi đấu, là trụ cột của đội tuyển dưới thời HLV Sepp Piontek tại giải đấu Euro 1984 và World Cup 1986.

3. Sự nghiệp CLB

• Đức/Bỉ

Sinh ra ở Copenhagen, sự nghiệp của Elkjær bắt đầu với CLB Vanløse IF vào năm 1976, nơi ông thi đấu một mùa với 15 trận ra sân và 7 bàn thắng. Sau đó, ông gia nhập 1. FC Köln của Đức, vào thời điểm đó là một trong những CLB hàng đầu ở châu Âu. Tại đây, ông cùng với đội bóng đã có được Cúp quốc nội năm 1978. Toàn bộ giải đấu chinh phục danh hiệu này ông chỉ được thi đấu 9 phút trong trận chung kết đối đầu với Hertha BSC và cuối cùng ông đã rời đi.

Vào tháng 2 năm 1978, Elkjær chuyển đến K.S.C. Lokeren Oost-Vlaanderen của Bỉ, CLB mà ông gắn bó lâu nhất trong sự nghiệp thi đấu. Tại đó, ông có biệt danh là Chefen fra Lokeren (Nhà vô địch từ Lokeren) và Den Gale Mand fra Lokeren (Người điên từ Lokeren) khi ông đã vượt qua mốc 100 bàn thắng trong các trận đấu chính thức (98 bàn ghi được tại Giải bóng đá vô địch quốc gia Bỉ)

• Verona

Ở tuổi 27, Elkjær chính thức ký một bản hợp đồng với Hellas Verona của Ý vào mùa hè năm 1984 và ngay trong mùa giải đầu tiên gắn bó năm 1984-85, ông đóng vai trò quan trọng khi giúp CLB lần đầu tiên trong lịch sử giành được Scudetto. Một trong những khoảnh khắc đáng chú ý nhất của ông là pha chạy cánh trái trong trận gặp Juventus (Verona thắng 2-0 trên sân nhà) khi mà ông rơi mất giày bên phải nhưng vẫn tiếp tục đá và cuối cùng ông đã có tình huống sút bóng bằng chính chân phải không đi giày.

Năm 1984, ông đã cán đích ở vị trí thứ ba trong cuộc đua Cầu thủ xuất sắc nhất Châu Âu và đến năm 1985 là về vị trí thứ hai. Cả hai lần ông đều thất bại trước Michel Platini, cầu thủ đang thi đấu cho Juventus. Trong suốt bốn năm thi đấu tại Verona, ông không bao giờ ghi được quá 10 bàn thắng trong một mùa, nhưng con số này không bao giờ thấp hơn 7 bàn trong tổng số 48 bàn chính thức.

• Về lại Đan Mạch

Năm 1988, Elkjær trở lại trong bóng đá Đan Mạch khoác áo Vejle BK. Ông là ngôi sao sáng nhất của bóng đá Đan Mạch và các trận mà ông thi đấu có rất đông người hâm mộ tới dự khán. Lúc này khi đã 31 tuổi và dính một số chấn thương ở Vejle, ông đã có khoảng thời gian sống khó khăn với những kỳ vọng lớn từ đám đông. Cuối cùng ông đã quyết định giải nghệ sau hai mùa giải thi đấu.

4. Sự nghiệp quốc tế

Khi chơi bóng đá trẻ cho Frederiksberg Boldklub, Elkjær đã có màn ra mắt cho đội bóng U19 Đan Mạch vào tháng 10 năm 1975. Ông đã có tổng cộng 11 trận và ghi được 6 bàn thắng, trong đó có 3 trận thi đấu ở Giải vô địch bóng đá U19 châu Âu năm 1975.

Elkjær có lần đầu ra mắt U21 Đan Mạch vào tháng 6 năm 1976, ghi 9 bàn thắng sau 9 trận đấu, trong đó có 3 bàn ghi được ghi tại tứ kết của Giải vô địch bóng đá U21 châu Âu 1978 gặp Bulgaria, mặc dù sau đó Đan Mạch đã bị loại do luật bàn thắng sân khách.

Vào ngày 22 tháng 6 năm 1977, khi mới 19 tuổi 284 ngày, Elkjær ra mắt ĐTQG Đan Mạch và ghi được cả 2 bàn trong chiến thắng trước Phần Lan. Ông có vai trò quan trọng tại EURO 1984, ghi được 2 bàn thắng trong 4 trận đấu để giành vé tham dự VCK diễn ra ở Ý. Tại giải đấu, Đan Mạch chơi thứ bóng đá tấn công hấp dẫn, nhưng cuối cùng đội bóng đã bị loại ở vòng bán kết sau khi thua Tây Ban Nha trên chấm phạt đền.

Elkjær cũng có mặt trong đội hình Đan Mạch tại FIFA World Cup 1986 khi Đan Mạch lần đầu tiên vượt qua vòng sơ loại. Tại giải đấu đó, ĐTQG đã vượt qua vòng đấu bảng ở vị trí nhất bảng nhưng một lần nữa dừng chân trước đối thủ Tây Ban Nha. Riêng cá nhân Elkjær, ông đã ghi được 4 bàn thắng, trong đó có một cú hat-trick vào lưới Uruguay. Được đánh giá là tiền đạo năng động và mạnh mẽ nhất giải đấu, ông xếp vị trí thứ ba trong cuộc đua Quả bóng Vàng World Cup 1986.

Euro 1988 là giải đấu cuối cùng Elkjær thi đấu cho ĐTQG. Vào ngày 14 tháng 6 năm 1988, ông thi đấu trận cuối cùng trong màu áo Đan Mạch, khi đó ông 30 tuổi 277 ngày, đó là trận đấu mà đội tuyển đã để thua Tây Đức với tỉ số 0-2, kết thúc giải đấu với ba trận thua ở vòng bảng. Tổng cộng, ông có 69 trận đấu quốc tế và ghi được 38 bàn thắng.

5. Lời kết

Elkjær được coi là một trong những tiền đạo vĩ đại nhất mọi thời đại của Đan Mạch. Là một người hút thuốc khét tiếng, nhưng phong cách thi đấu của ông không hề bị hụt hơi, đó là bởi sự quyết tâm cao mỗi khi ra sân. Ông dường như không bao giờ từ bỏ trái bóng khi bị mất, luôn bám đuổi đối thủ một cách quyết liệt. Phong cách thi đấu của ông là sự kết hợp của khả năng tì đè trực diện lẫn rê bóng tuyệt vời, bất cứ khi nào nhận được bóng trong tư thế quay lưng về phía khung thành đối thủ, ông sẽ lập tức cố gắng dẫn bóng hướng về mục tiêu. Chính vì sự năng nổ của ông kết hợp tốt với sự điềm tĩnh và tầm nhìn bao quát của Michael Laudrup khi chơi cùng nhau trong ĐTQG Đan Mạch, họ được mệnh danh là bộ đôi tấn công “hiệu quả nhất” tại giải đấu World Cup 1986.