Lou Macari – “Học trò bất trị” của Sir Alex Ferguson

Từng là ngôi sao từng chinh chiến ở 2 đội bóng giàu truyền thống tại Vương quốc Anh, Lou Macari được mệnh danh là “Học trò bất trị” của Alex Ferguson. Năm 1973, cựu danh thủ người Scotland đã rời Celtic để để đầu quân cho nửa đỏ thành Manchester. Ông đã có 12 năm đáng nhớ ở sân Old Trafford, nhưng ít ai biết rằng trước đó gần như ông đã trở thành một cầu thủ của Liverpool.

1. Sự nghiệp qua những con số

Celtic

• Sư đoàn Scotland One: 1969-70, 1970-71, 1971-72, 1972-73
• Cúp Scotland: 1971, 1972
• Á quân Cúp Liên đoàn Scotland: 1970, 1971, 1972

Manchester United

• Giải bóng đá hạng nhì: 1974-75
• Cúp FA: 1976-77
• FA Charity Shield: 1977, 1983
• Á quân FA Cup: 1976, 1979
• Á quân League Cup: 1983

2. Tiểu sử

Luigi “Lou” Macari sinh ngày 7 tháng 6 năm 1949. Ông một cựu cầu thủ và huấn luyện viên bóng đá người Scotland, đồng thời ông cũng từng chơi ở vị trí tiền vệ hoặc tiền đạo cho CLB Manchester United.

3. Sự nghiệp CLB

• Celtic

Ông được các tuyển trạch viên Celtic phát hiện khi đang chơi cho Ayrshire và ngay lập tức ông xuống bút ký hợp đồng với CLB khi mới 16 tuổi. Nhờ màn trình diễn xuất sắc của mình, Macari nhanh chóng trở thành một phần của đội dự bị nổi tiếng được biết đến với tên gọi Quality Street Gang, bao gồm những tên tuổi như Kenny Dalglish, Danny McGrain và David Hay. Vào tháng 8 năm 1968, đội dự bị Celtic đã đánh bại Partick Thistle với tỷ số cách biệt 12-0 để giành chức vô địch Cúp Liên đoàn trước Rangers. Macari đã ghi 91 bàn trong hai mùa giải cho đội dự bị trước khi được HLV đôn lên đội một năm 1970. Năm 1971, ông được tung vào sân thay cho Willie Wallace trong trận đấu Chung kết Cúp Scotland 1971 và ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 trước Rangers.

• Manchester United

Năm 1973, tiền đạo người Scotland này đã nhận được sự quan tâm rất lớn từ HLV Bill Shankly của đội chủ sân Anfield, và ông đã tới dự khán trận đấu với CLB Burnley ở cúp FA như là một vị khách mời của CLB Liverpool. Tuy nhiên thật trùng hợp, người trợ lý giám đốc của United Pat Crerand cũng ngồi gần đó, và từ những lời đề nghị của Liverpool ông đã thuyết phục được Macari nói chuyện với United.

5 ngày sau, Macari chuyển tới sân Old Trafford với giá 200.000 bảng, khiến cho HLV Shankly phải tuyên bố rằng ông cũng chỉ là quân bài dự bị tại Anfield. Macari đã thu hút được rất nhiều sự chú ý ngay khi còn là một tiền đạo trẻ của Celtic. Trong 6 năm chơi cho gã khổng lồ ở Glasgow, ông đã giành được 2 chức VĐQG và 2 cúp QG Scotland, 3 lần vào đến trận CK League cup. Chính vì vậy, giá chuyển nhượng của ông đã tăng lên một cách chóng mặt, nhưng ông nhanh chóng chứng tỏ được mình trước các cổ động viên trung thành của United. Ông đã ghi bàn ngay trong lần ra mắt, trong trận hoà 2-2 với West Ham tại sân Old Trafford.

Macari đã giúp United vô địch giải hạng Nhì – Second Division (đứng thứ hai trong danh sách các cầu thủ ghi bàn), vô địch cúp FA vào năm 1977, và 2 lần đoạt ngôi á quân năm 1976 và 1979. Ông chưa bao giờ là một tiền đạo ghi được quá nhiều bàn thắng, và trong những năm cuối của thập niên 70, HLV Tommy Docherty đã chuyển ông xuống đá trong vai trò của một tiền vệ. Chính sự thay đổi này đã làm cho Macari chơi hay hơn rất nhiều. Nhưng sự nghiệp ở United của Macari đã rẽ sang một chiều hướng tồi tệ khi Ron Atkinson tiếp quản vị trí của Docherty năm 1982. Cầu thủ người Scotland đã phải ngồi ghế dự bị ở United trong 2 mùa giải tiếp theo, và ông đã rời khỏi United vào tháng 7 năm 1984 để bắt đầu sự nghiệp huấn luyện.

Ban đầu, Macari đóng vai trò HLV kiêm cầu thủ cho CLB Swindon Town, trước khi có một thời gian huấn luyện cho các đội bóng khác như West Ham United, Birmingham City, Stoke City (2 lần) và Celtic. Ông cũng trở thành người tìm kiếm tài năng trẻ cho cộng hòa Ai-len, và là một Bình luận viên quen thuộc thường xuất hiện trên kênh MUTV.

4. Sự nghiệp quốc tế

Macari đã có 2 lần tham dự đội bóng U23 vào đầu năm 1972 trước khi ra mắt ĐTQG Scotland vào tháng 5 năm 1972 trong trận đấu với Xứ Wales. Ông chính là thành viên chủ chốt của toàn đội trong giải đấu World Cup 1978 tại Argentina. Tuy nhiên, đội Scotland đã để thua trận đầu tiên trước Peru và hòa với Iran. Họ đánh bại Hà Lan với tỷ số 3-2 nhưng vẫn không đủ điều kiện giành vé tham dự VCK. Trước khi từ giã sự nghiệp quốc tế, Macari đã khoác áo thi đấu 24 trận và ghi được 5 bàn thắng.

5. Lời kết

Trong lịch sử 114 năm tồn tại và phát triển của M.U, những cầu thủ người Scotland luôn in dấu đậm nét. Trên cương vị cầu thủ, cũng có nhiều nhân vật nổi tiếng người Scotland khoác áo M.U như Denis Law, Paddy Crerand, Willie Morgan,… nhưng đặc biệt phải kể đến Lou Macari. Người đã có vai trò quan trọng và góp công lao lớn giúp CLB giành nhiều vinh quang trên mọi đấu trường.