Eddie Colman – Mất mát đáng tiếc của Man United và bóng đá Anh

Hơn 62 năm về trước, đội Manchester United thứ 2 và là đội vĩ đại nhất trong số 3 đội hình mà Sir Matt Busby gây dựng trở về nhà sau trận hòa 3-3 với Sao Đỏ Belgrade ở lượt về Tứ kết Cúp C1. Kết quả đó giúp đội bóng đi tiếp vào bán kết với chiến thắng 5-4 chung cuộc. Tuy nhiên đó lại là ngày đen tối nhất trong lịch sử đội bóng và trong 73 năm lịch sử bóng đá chuyên nghiệp ở Anh. Bảy cầu thủ thiệt mạng trong tai nạn là Roger Byrne, Eddie Colman, Mark Jones, Billy Whelan, David Pegg, Geoff Bent và Tommy Taylor. Những đoạn băng về chàng trai Edwards mạnh mẽ, những pha dứt điểm sát thủ của Tommy Taylor và đặc biệt là những pha di chuyển biến ảo của Eddie Colman càng nhấn mạnh thêm mức độ của mất mát này với Man United, cũng như với bóng đá Anh.

1. Sự nghiệp qua những con số

Không có danh hiệu nổi bật khi Edward Colman qua đời khi còn quá trẻ.

2. Tiểu sử

Edward Colman sinh ngày 1 tháng 11 năm 1936 – mất ngày 6 tháng 2 năm 1958. Ông là một cầu thủ bóng đá người Anh và là một trong tám cầu thủ của Manchester United đã mất mạng trong thảm họa hàng không Munich. Đồng thời ông cũng là người trẻ tuổi nhất ra đi khi sự nghiệp đang nở rộ.

3. Sự nghiệp CLB

• Manchester United

Colman gia nhập đội trẻ của Manchester United sau khi rời trường học vào mùa hè năm 1952. Ông trở thành thành viên của đội một trong nửa cuối mùa giải 1955-56, Với màn trình diễn ấn tượng của mình, ông đã kết thúc mùa giải với một huy chương hạng Nhất của Liên đoàn bóng đá. Colman tiếp tục mang về một huy chương vô địch giải đấu khác ở mùa giải tiếp theo và góp công lớn giúp “Qủy đỏ” giành vé lọt vào trận bán kết cúp châu Âu. Ông thi đấu vô cùng xuất sắc trong trận chung kết FA Cup mùa đó, nhưng may mắn không mỉm cười với ông khi đội chỉ giành được huy chương bạc sau khi để thua Aston Villa với tỷ số 2-1.

Hai ngôi vô địch liên tiếp các mùa giải 1955-1956 và 1956-1957 chính là bệ phóng để Man United trở thành đội bóng nước Anh đầu tiên góp mặt ở đấu trường châu Âu. Sau khi lần lượt vượt qua Shamrock Rovers và Dukla Prague ở các vòng đấu đầu tiên, Man United lọt tiếp vào tứ kết và đánh bại Sao Đỏ Belgrade trong trận lượt đi trên sân nhà Old Trafford với tỉ số 2-1. Ba tuần sau, nhà vô địch nước Anh bay đến Nam Tư để thi đấu trận lượt về và cầm chân đội chủ nhà Sao Đỏ Belgrade với tỉ số 3-3, giành quyền đi tiếp vào bán kết European Cup.

Sau một đêm ăn mừng chiến thắng tại Belgrade, “Những đứa trẻ nhà Busby” ra sân bay vào sáng hôm sau. Thế nhưng tấn bi kịch đã xảy ra với Manchester United vào ngày 6 tháng 2 năm 1958 khi chiếc máy bay chở toàn đội trật đường băng tại sân bay Munich làm thiệt mạng tại chỗ 21 người, trong đó có 8 cầu thủ thuộc thế hệ “Busby Babes” là Roger Byrne (28 tuổi), Eddie Colman (21), Mark Jones (24), David Pegg (22), Tommy Taylor (26), Geoff Bent (25) và Liam Whelan (22) tử nạn tại chỗ. Trong số những người được cấp cứu, phi công Kenneth Rayment qua đời một vài tuần sau đó, cầu thủ Duncan Edwards cũng ra đi sau 15 ngày. Họ trở về nhà sau trận tứ kết European Cup với CLB Sao đỏ Belgrade của Nam Tư. Chiếc máy bay đã phải đỗ xuống Munich để tiếp thêm nhiên liệu, theo như lịch trình của chuyến bay. Chuyên cơ BEA 609 của hãng British European Airways đã trượt khỏi đường băng sân bay Munich sau 3 lần nỗ lực cất cánh và bốc cháy, mang theo cả giấc mơ chinh phục sân cỏ châu Âu của Man United. Cùng thiệt mạng trong chuyến bay định mệnh này còn có thư ký Walter Crickmer, trợ lý HLV Tom Curry, chủ tịch CLB Bert Whalley, 8 nhà báo thể thao của Daily Mail, Manchester Evening Chronicle, Manchester Guardian, Daily Mirror, Daily Express, Daily Herald…

Tổng cộng, Colman đã khoác áo thi đấu 108 trận ở đội một cho United, ghi được hai bàn thắng, trong đó bàn thắng thứ hai là ở trận lượt đi vòng tứ kết cúp C1 với Red Star Belgrade. 21 tuổi 3 tháng, ông là người trẻ nhất trong số 21 người chết. Đây quả thực là nỗi đau không thể nguôi ngoai đối với các CĐV của M.U.

4. Sự nghiệp quốc tế

Không bất ngờ khi Colman chưa một lần được nếm trải cảm giác khoác áo ĐTQG khi ông là người trẻ nhất trong số “những đứa trẻ của Sir Matt Busby” gặp tai nạn không mong muốn.

5. Lời kết

Sau ngày “đen tối” tang tóc đó, ai cũng nghĩ Man United không sớm thì muộn cũng sẽ rơi vào cảnh diệt vong. Đoàn quân “The Babes” là một phần lịch sử của CLB, luôn là tấm gương cho thế hệ cầu thủ sau này phấn đấu. Bi kịch của họ đã để lại cho đời bản hùng ca tuyệt đẹp, ngợi ca những đóng góp từ lối chơi đẹp mắt, quả cảm và hiệu quả. Tinh thần của đội bóng ngày nay bắt nguồn từ những người trẻ của Matt Busby.