Davor Šuker – Người khơi gợi giấc mơ của Croatia

Croatia, một đất nước nhỏ bé thuộc Nam Tư cũ với dân số hơn 4 triệu người, đã làm nên những điều thần kỳ tại World Cup 2018 khi Luka Modric cùng những người đồng đội đã cán đích ở vị trí Á quân. Có quá nhiều điều trùng hợp cần phải nói ở đây, đó là bên cạnh chu kỳ 12 năm của Euro – những kẻ “suýt chết thường sẽ sống dai” như Đan Mạch, Hy Lạp hay Bồ Đào Nha – thì 20 năm sau kể từ France 98, Croatia một lần nữa chạm trán Pháp. Điều khác biệt nhất và viên mãn nhất, có lẽ chính là việc đội bóng áo sọc đã trưởng thành vượt bậc sau ngần ấy năm kể từ ngày Davor Šuker đưa lá cờ đất nước tung bay ở đấu trường quốc tế.

1. Sự nghiệp qua những con số

Cá nhân

• FIFA World Cup 1998: Chiếc giày vàng
• FIFA World Cup 1998: Quả bóng bạc
• Ballon d’Or Á quân: 1998
• Cầu thủ ghi bàn hàng đầu giải đấu Nam Tư: 1988-89
• Giải vô địch U21 châu Âu UEFA 1990: Chiếc giày vàng
• Đội ESM của năm: 1996
• Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Croatia: 1992, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998
• Vận động viên Croatia của năm: 1998
• World Soccer 100 cầu thủ vĩ đại nhất thế kỷ 20: 1999
• Giải thưởng UEFA Jubilee Cầu thủ vàng của Croatia: 2004
• FIFA 100: 2004
• Cầu thủ ghi bàn hàng đầu mọi thời đại của đội tuyển quốc gia Croatia

Real Madrid

• La Liga: 1997
• Supercopa de España: 1997
• Giải vô địch UEFA: 1998
• Cúp liên lục địa: 1998

Arsenal

• Á quân Cúp UEFA: 2000

Thanh niên Nam Tư

• Giải vô địch trẻ thế giới FIFA: 1987
• Á quân Giải vô địch U21 châu Âu UEFA: 1990

Croatia

• FIFA World Cup Vị trí thứ ba: 1998

2. Tiểu sử

Davor Šuker sinh ngày 1 tháng 1 năm 1968 là cựu tiền đạo bóng đá người Croatia, được coi là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất thập niên 1990. Ông hiện tại là chủ tịch Liên đoàn bóng đá Croatia.

Đỉnh cao sự nghiệp của ông là World Cup 1998 tại Pháp, ông giành được danh hiệu Vua phá lưới với 6 bàn trong 7 trận, giúp đội tuyển Croatia giành hạng 3 chung cuộc ngay lần tham dự World Cup đầu tiên. Ông còn là chân sút xuất sắc nhất trong lịch sử đội tuyển quốc gia Croatia với 45 bàn thắng.

3. Sự nghiệp CLB

• Những năm đầu tiên

Šuker bắt đầu chơi bóng tại quê nhà Osijek với CLB NK Osijek từ năm 1984 tới 1989. Sau đó ông chuyển đến Dinamo Zagreb, chơi 2 mùa bóng và ghi được 34 bàn trong 60 trận ở giải vô địch quốc gia Nam Tư. Thành tích ấn tượng này giúp ông được gọi vào đội tuyển Nam Tư và thu hút sự chú ý của các đội bóng nước ngoài. Năm 1991, ông chuyển tới Tây Ban Nha chơi cho câu lạc bộ Sevilla.

• Sevilla

Ngày 17 tháng 11 năm 1991, “Šukerman” ra sân từ băng ghế dự bị trong trận hòa 1-1 trên sân khách với Espanyol. Ở trận đấu tiếp theo, Davor Šuker được thi đấu chính thức khi Sevilla tiếp đón Real Socieadad tại sân nhà Ramon Sanchez Pizjuan và ông tặng người hâm mộ hai bàn thắng. Sau mùa giải đầu tiên không có gì đáng chú ý tại CLB mới, “Šukerman” bắt đầu tăng tốc và lập cú hat-trick vào lưới Albacete ngày mở màn La Liga và cải thiện thành tích của mùa giải1992-93 bằng 13 bàn thắng trong 33 trận đấu. Ông là đồng đội của huyền thoại bóng đá Argentina – Diego Maradona – cũng như là đối thủ cạnh tranh gay gắt nhất danh hiệu “Vua phá lưới” của siêu tiền đạo Brazil – Romario của Barcelona.

• Real Madrid

Sau 5 năm thi đấu trong màu áo của Sevilla, Davor Šuker chuyển đến Real Madrid vào đầu mùa giải 1996-97, để lại một bề dày thành tích 76 bàn thắng sau 153 trận đấu. Tại Santiago Bernabeu, Šuker luôn khẳng định được chỗ đứng của mình giữa dàn sao sáng của “Los Blancos”, ông kết thúc mùa giải đầu tiên của mình với 24 bàn thắng sau 38 trận. “Šukerman” với cái chân trái đầy mà thuật là một trong số ba gương mặt điển hình cho công việc đốt lưới thủ môn tại La Liga, xếp sau “Người ngoài hành tinh” Ronaldo de Lima của Barcelona và Alfonso của Real Betis, đồng thời Šuker cũng góp công lớn với chiếc cúp vô địch 1995-96 của Real Madrid.

Šuker tiếp tục bức phá trên con đường đi tìm vinh quang cùng “Los Blancos”, mùa giải 1997-98 là khoảng thời gian đáng nhớ khi ông cùng đội bóng vô địch UEFA Champion League. Song song đó, đội tuyển non trẻ Croatia rất khát nhân tài để có thể tham dự World Cup 1998, và tất nhiên Davor Šuker được xem là quốc bảo. Khi trở về từ Pháp, “Šukerman” thi đấu cho Real Madrid thêm một mùa giải cuối cùng trước khi nói lời chia tay Tây Ban Nha sau 8 năm gắn bó để bay đến Anh khoác áo Arsenal.

• Arsenal & West Ham

Mùa bóng 1999-2000, Šuker chuyển tới chơi tại giải Ngoại hạng Anh, ký hợp đồng với Arsenal. Trận đấu ra mắt của ông tại đây vào ngày 22 tháng 8 năm 1999 trong trận thua 1-2 trước Manchester United tại Highbury. Trận đấu đầu tiên Šuker trong đội hình xuất phát là trận thắng Aston Villa 3-1 trên sân nhà, ông ghi 2 bàn đầu tiên tại giải Ngoại hạng Anh. Ông ghi tổng cộng 8 bàn (có 3 cú đúp) trong 22 trận đá tại giải vô địch trong màu áo Arsenal, trước khi chuyển sang West Ham United mùa bóng 2000-01. Với Arsenal, Šuker tham dự trận chung kết Cúp UEFA năm 2000 từ băng ghế dự bị. Arsenal thua trận chung kết trước đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ Galatasaray trên chấm phạt đền, với Šuker đá hỏng lượt sút của mình.

Tại West Ham, ông chỉ ra sân 11 trận trong giải Ngoại hạng cả mùa bóng và ghi 2 bàn. Sự nghiệp của ông ở Anh kết thúc vào cuối mùa bóng đó khi ông quyết định chuyển sang Đức chơi cho 1860 Munich mùa bóng 2001-02. Tổng cộng ở giải Ngoại hạng Anh ông ghi 10 bàn trong 33 trận đấu.

• 1860 Munich

Ở 1860 Munich, cho đến tận vòng 15 của giải đấu, Šuker mới có trận ra mắt Bundesliga đầu tiên, khi ông chơi đủ 90 phúc trong trận thắng Energie Cottbus 1-0 trên sân nhà. Bàn thắng đầu tiên của ông là sau kì nghỉ đông, trong trận thắng FC Köln 3-0 trên sân nhà. Trận đấu tốt nhất của ông ở mùa bóng này ở vòng cuối cùng, 1860 Munich thắng 4-2 trên sân Borussia Mönchengladbach. Ông ghi được cú đúp duy nhất tại Bundesliga trong trận này. Kết thúc mùa bóng đầu tiên, Šuker có một thành tích ít ỏi là 4 bàn trong 14 trận.

Mùa bóng cuối cùng 2002-03, ông cũng hiếm có dịp được chơi cho CLB và ghi duy nhất 1 bàn trong 11 lần ra sân trong mùa bóng. Bàn cuối của ông vào ngày 2 tháng 11 năm 2002 khi 1860 Munich thắng Arminia Bielefeld 3-1 trên sân nhà và trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của ông là thất bại 0-1 trước VfB Stuttgart ngày 16 tháng 3 năm 2003. Tổng cộng 2 mùa ở Bundesliga, ông chỉ ghi 5 bàn trong 23 trận đấu. Trong hai mùa bóng này, ông còn tham dự 5 trận đấu tại Cúp bóng đá Đức và ghi 3 bàn.

4. Sự nghiệp quốc tế

Đối với nhiều người hâm mộ, người ta thích được thưởng thức những bước chạy của ông trong màu áo sọc ca-rô hơn là trong màu áo CLB.

World Cup 1998 là sân chơi cấp châu lục đầu tiên mà thiên tài Davor Šuker ra mắt hàng triệu tín đồ bóng đá thế giới, khiến họ ngã mũ thán phục trước màn trình diễn xuất sắc của mình. Dưới sự dẫn dắt của Blazevic Miroslav, “Šukerman” được chơi thứ bóng đá mình muốn: tự do, mãnh liệt, ngẫu hứng và bùng nổ. Croatia rơi vào bảng H cùng với Argentina, Jamaica và Nhật Bản, gặp Romani ở vòng 16 rồi xuất sắc đánh bại Đức ở tứ kết. Davor Šuker nói rằng việc giành chiến thắng trước “Những cổ xe tăng” là kỷ niệm đáng nhớ nhất tại giải đấu.

Khi lọt vào bán kết, Šuker cùng những người đồng đội đã khao khát đánh bại Pháp để vào chơi chung kết với Brazil. Thậm chí, các tuyển thủ của Croatia đã có lúc thực hiện được một nửa điều ước khi Davor Šuker mở tỉ số bằng cú vun chân hoàn hảo hạ gục thủ thành Fabien Barthez. Tuy nhiên, trong một thế trận mà Pháp có ưu thế rất nhiều về chiều sâu đội hình đã nhanh chóng quân bình tỉ số trước khi vượt lên dẫn trước Croatia. Huyền thoại Lilian Thuram đã lập cú đúp trong trận cầu nóng bỏng đó, loại đội bóng sọc ca-rô khỏi con đường tiến vào chung kết, đưa Pháp chạm trán với Brazil.

Với những người đồng đội cùng trưởng thành từ giải trẻ quốc tế từ năm 1987 như Zvonimir Boban và Robert Prosinecki, Davor Šuker biết cách kết nối họ và giúp Croatia hạ gục Hà Lan, một tập thể hùng mạnh hơn bội lần khi bên kia chiến tuyến là Dennis Bergkamp, Jaap Stam, Patrick Kluivert, Clarence Seedorf, Philip Cocu hay Marc Overmars. Đặc biệt, cuộc chiến tranh hạng ba cũng là cuộc chiến cân não giữa Guus Hiddink và Blazevic Miroslav. Croatia với một niềm khao khát cháy bỏng đang bị dang dở đã thi đấu cực kỳ máu lửa, áp đảo “Cơn lốc màu Da Cam” và giành lấy chiến thắng cuối cùng.

Sau khi trở về từ Nhật Bản năm 2002, Davor Šuker nói lời chia tay bóng đá quốc tế, để lại muôn vàn nuối tiếc cho người hâm mộ bởi ông là niềm tự hào, người hùng dân tộc và là giấc mơ của mọi đứa trẻ tại Croatia. Năm 2003, ông được Liên đoàn Bóng đá Châu Âu là cầu thủ vàng của bóng đá Croatia, đồng thời góp mặt vào Top 100 FIFA –danh sách tập hợp tên tuổi 100 cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại. Kể từ khi mà “Šukerman” nói lời chia tay với đội tuyển quốc gia, bóng đá Croatia vẫn chưa thể sản sinh được một tiền đạo đẳng cấp như ông. Nhưng may mắn thay, cậu bé Luka Modric năm nào chứng kiến người đàn anh thi đấu giờ đây đã đưa Croatia vươn lên một tầm cao mới hơn – Á quân World Cup 2018.

5. Lời kết

Nhắc đến Davor Suker là nhắc tới một tiền đạo tài hoa với chân trái ma thuật. 20 năm trước tại France 98, Suker làm nức lòng người hâm mộ túc cầu với 6 bàn thắng trong 7 trận, trở thành Vua phá lưới của giải. Năm đó, Croatia chỉ dừng bước ở bán kết, thua tuyển Pháp. Sau khi khép lại sự nghiệp thi đấu đầy huy hoàng, Suker vẫn đau đáu với tương lai của bóng đá Croatia. Ông trở về xây dựng học viện đào tạo bóng đá mang tên mình và dũng cảm ngồi vào chiếc ghế Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Croatia với quyết tâm vực dậy hình ảnh ĐTQG. 20 năm kể từ France 98, Suker một lần nữa đưa bóng đá Croatia đi tới thành công. Trên cương vị người đứng đầu HNS, Suker đã biến Croatia trở thành một thế lực ở World Cup 2018. Thành công trong sự nghiệp như vậy nhưng chẳng mấy ai biết rằng ở tuổi 50, Suker vẫn chưa một lần kết hôn.