Bobby Charlton – Người cha vĩ đại của Manchester United

Khi nhắc tới những danh thủ vĩ đại trong quá khứ, người ta thường nghĩ ngay tới những chiến tích vĩ đại trên sân cỏ. Pele với hơn 1000 bàn thắng và ba chức vô địch World Cup. Maradona với màn trình diễn hay nhất của một cá nhân trong lịch sử World Cup trong mùa hè 1986. Còn Sir Bobby Charlton? Kỷ lục ghi bàn cho cả đội tuyển Anh lẫn Manchester United của ông đều đã bị Wayne Rooney phá vỡ, nhưng không ai có thể quên được cách Charlton trở thành hạt nhân chính để giúp Quỷ đỏ hồi sinh từ đống tro tàn. Và nếu như để tìm một người đại diện cho những giá trị của Manchester United thì không một ai xứng đáng hơn Sir Bobby Charlton, người sống sót trở về từ thảm họa Munich đau thương và cống hiến 17 năm cuộc đời thi đấu đỉnh cao cho màu áo Đỏ – người hội tụ tất cả sức mạnh và bản năng sinh tồn mạnh mẽ của Manchester United.

1. Sự nghiệp qua những con số

Cá nhân

• Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FWA: 1965
• Quả bóng vàng FIFA World Cup: 1966
• Đội hình toàn sao FIFA World Cup: 1966, 1970
• Ballon d’Or: 1966
• Ballon d’Or: 1967, 1968
• Giải thưởng PFA: 1974
• Giải thưởng FWA Tribute: 1989
• Đội tuyển FIFA World Cup mọi thời đại: 1994
• Liên đoàn bóng đá 100 huyền thoại: 1998
• Đại sảnh danh vọng bóng đá Anh: 2002
• FIFA 100: 2004
• Đội tuyển thế kỷ của PFA England League (1907 đến 2007)
• Giải thưởng của Chủ tịch UEFA: 2008
• Cầu thủ thế kỷ của FIFA
• Bóng đá thế giới Những cầu thủ vĩ đại nhất thế kỷ 20: 2012
• Huyền thoại IFFHS

Manchester United

• Giải bóng đá hạng nhất: 1956-57, 1964-65, 1966-67
• Cúp FA: 1962-63
• Cúp châu Âu: 1967
• FA Youth Cup: 1953-54, 1954-55, 1955-56

ĐTQG Anh

• World Cup FIFA: 1966
• Giải vô địch châu Âu UEFA hạng ba: 1968
• Giải vô địch Anh quốc: 1958, 1959, 1960, 1961, 1964, 1965, 1966, 1968, 1969, 1970

2. Tiểu sử

Sir Robert Charlton sinh ngày 11 tháng 10 năm 1937 tại thị trấn Ashington – Northumberland, Anh quốc, trong gia đình có bố là thợ mỏ than và mẹ là giáo viên. Ông là một cựu cầu thủ bóng đá người Anh từng chơi ở vị trí tiền vệ.

3. Sự nghiệp CLB

• Manchester United

Trong giai đoạn từ 1954-1956, Bobby Charlton cùng những đồng đội của mình ở đội trẻ vô địch liên tiếp cả 3 mùa tại FA Youth Cup, và ông là một trong những gương mặt được chọn lên đội một. Trong năm 1956, có khoảng thời gian Bobby phải thực hiện nghĩa vụ quân sự nhưng  Sir Matt Busby vẫn cho phép ông tham gia các trận đấu của đội bóng vào ngày cuối tuần, cùng với Duncan Edwards.

Ngày 6 tháng 10 năm 1956, Charlton có trận ra mắt đội một Manchester United trong trận gặp Charlton Aletic tại Old Trafford, ông đã ghi cú đúp bàn thắng vào lưới đối thủ với chiếc mắt cá chân bị sưng phồng. Dù thi đấu rất tốt nhưng phải đợi đến giai đoạn gần cuối mùa giải 1956-57 thì Charlton mới có một vị trí chính thức trong đội một.

Mùa giải 1956-57 Charlton đã cùng CLB nâng cao chiếc cúp vô địch giải đấu lần thứ 5 trong lịch sử. Dù đã có được những bước chạy đà vững chắc nhưng phải đến khi Charlton ghi vào lưới Bolton Wanderers trong mùa giải mới thì ông mới thực sự giành trọn niềm tin của Busby. Tháng 1 năm 1958, đoàn quân của Matt Busby làm khách trên sân của Sao Đỏ Belgrade tại Nam Tư và ông đã ghi cú đúp bàn thắng giúp đội bóng giành được một điểm, đồng thời cũng là một suất vào chơi trận bán kết European Cup (nay là C1).

Ngày 6 tháng 2 năm 1958, trên chuyến bay chở cả đoàn từ Nam Tư về Anh và dừng lại ở Munich để tiếp nhiên liệu, nhưng do thời tiết xấu, máy bay đã không may gặp tai nạn đâm vào hàng rào khiến cho 23 người thiệt mạng. Charlton may mắn sống sót qua vụ tai nạn, rồi thần kỳ hồi phục chấn thương trong vòng một tháng để tiếp tục trở lại sân cỏ. Ông khi đấy chỉ mới 21 tuổi, trong khoảnh khắc đã phải mang vác trên vai cả một sứ mệnh và trách nhiệm vô cùng nặng nề: vực dậy Manchester United. Năm 1963, ông cùng những người đồng đội đánh bại Leicester City để vô địch FA Cup. Ông trở thành nhân tố chủ chốt của đội bóng để Sir Matt Busby xây dựng lại đội hình, và 2 chức vô địch vào năm 1965 và 1967 là thành quả của một quá trình đầy cố gắng.

Tháng 5 năm 1968, Charlton dẫn dắt đồng đội đánh bại Benfica với tỉ số 4-1 để giành chức vô địch C1, danh hiệu rơi vào tay của Real Madrid suốt 5 năm liên tục. Tuy nhiên, thay vì cùng đồng đội tham gia ăn mừng chiếc cúp danh giá, Charlton ở một mình tưởng niệm đến những người đồng đội xấu số nhân dip tròn 10 năm thảm họa khủng khiếp tại Munich. Giai đoạn sau 1958, Manchester United nổi tiếng với bộ ba tấn công George Best – Denis Law – Bobby Charlton, những người đã đem về vinh quang trong hơn 10 năm tái gây dựng lại một tập thể xuất sắc bậc nhất châu Âu. Năm 1973, Bobby Charlton chính thức giải nghệ.

4. Sự nghiệp quốc tế

Charlton đã được ra mắt khi đội tuyển Anh chỉ hơn hai tháng sau khi ông sống sót từ thảm họa máy bay Munich. Ông đã ghi cả hai bàn thắng trong trận đấu thứ hai, đánh bại Bồ Đào Nha với tỷ số 2-1.

Sau đó, Charlton được chọn vào đội tuyển thi đấu tại World Cup 1958 ở Thụy Điển nhưng ông không tham gia.

Ông thi đấu ở vòng loại World Cup 1962 ở Chile trong trận gặp Luxembourg và Bồ Đào Nha và có tên trong đội hình cho vòng chung kết. Tuy nhiên ĐTQG sau đó đã bị loại trước nhà vô địch Brazil.

Ở World Cup 1966, ĐT Anh đã có trận hòa 0-0 với Uruguay trong ngày ra quân. Charlton đã ghi bàn thắng đầu tiên trong chiến thắng 2-0 trước Mexico. Ông đã cùng đội tuyển giành vé vào tứ kết. Sau đó, Anh đánh bại Argentina 1-0 và đụng độ Bồ Đào Nha ở bán kết.

Charlton đã mở tỷ số bằng một cú dứt điểm đẹp mắt. Charlton và Hunt đã cùng dẫn dắt đội tuyển Anh vào trận chung kết với Tây Đức. Kết quả chung cuộc  Anh đã thắng 4-2 sau hiệp phụ.

Trận đấu tiếp theo của Charlton là trận thứ 75 của ông khi Anh đánh bại Bắc Ireland. Vài tuần sau, ông ghi bàn thắng thứ 45 trong trận giao hữu với Thụy Điển. Sau đó, ông đã được triệu tập vào đội hình tham dự Euro 1968, nơi Anh bị Nam Tư đánh bại ở bán kết.

Ông bắt đầu giải đấu World Cup 1977 với hai chiến thắng ở vòng bảng và một thất bại trước Brazil. Sau đó, Charlton quyết định từ giã sự nghiệp thi đấu ở tuổi 32.

5. Lời kết

Dòng chảy lịch sử của đội bóng bất ngờ đã đổi hướng vào cái ngày định mệnh tháng 2 năm 1958, cướp đi những con người tài năng nhất trong thế hệ của họ và gieo rắc vào trong tâm trí những người yêu Manchester United hạt giống của sự đau buồn âm ỉ. Geoff Bent, Roger Byrne, Eddie Colman, Mark Jones, David Pegg, Tommy Taylor, Liam Whelan đã vĩnh viễn không cùng Bobby Charlton trở về. Thậm chí vào năm mà Charlton được phong tước, Matt Busby cũng nói lời giã từ với thế giới trần tục.

Duncan Edwards cũng đã trút hơi thở cuối cùng tại bệnh viện sau 15 ngày kiên cường giành giật sự sống với thần chết, và ông cũng chính là người đồng đội thân thiết của Bobby Charlton khi cả hai có quãng thời gian cùng phục vụ đất nước. Có lẽ Bobby Charlton chính là người được định mệnh lựa chọn để gán ghép với Manchester United và để ông trải qua tất cả những biến cố, thăng trầm của CLB – người kết nối quá khứ, hiện tại và vị lai của Manchester United.